Die Bewohner Colorados nutzten ihre Sprinkleranlagen im Mai nicht oft. Hier erfahren Sie, wie sehr es geholfen hat.

Da sich die Bewohner Colorados ständig Sorgen über zu viel oder zu wenig Wasser machen müssen, würde ein nasser Frühling normalerweise Warnungen vor dem blühenden Unterholz mit sich bringen, das Waldbrände im Juli anheizt, oder Regenfälle im Mai, die Überschwemmungswarnungen auslösen.

Dies ist keine dieser Geschichten.

Stattdessen kommen wir, um einen Mai mit außergewöhnlichen Regenfällen zu quantifizieren und zu feiern, der viele Front Range-Sprinkler in der „Aus“-Position hielt und vor Dürre dürrende Stauseen füllte.

Denver Water liegt mit den Quittungen bereit. Im Mai 2022 gab es für die größte Wasserbehörde des Staates, die ein Viertel des Staates mit 1,5 Millionen Kunden versorgte, eine 14-tägige Strecke ohne Regen, während die längste Strecke in diesem Mai fünf Tage ohne Regen war.

Der 9News-Meteorologe Chris Bianchi hat auf seinem Twitter-Account alles zusammengefasst und festgestellt, dass in Denver im Mai 5,53 Zoll Regen gefallen sind, verglichen mit einem Monatsdurchschnitt von 2,16 Zoll. Das sei die vierthöchste Mai-Summe aller Zeiten und der elftniederste Monat aller Zeiten, was erstaunliche 40 % des erwarteten Jahresniederschlags ausmache, sagte Bianchi.

Dies war Denvers: 🌧️ Regenreichster Monat seit fast 10 Jahren (Sept. 2013) 🌧️ 11. regenreichster Monat seit Beginn der Aufzeichnungen 🌧️ 4. regenreichster Mai🌧️ ~40 % unseres durchschnittlichen Jahresniederschlags#9wx #COwx pic.twitter.com/4DC4LzO7GJ

Die Nachfrage in Denver betrug nur 89 % eines typischen Mais, sagte Todd Hartman, Sprecher von Denver Water. Die Variable ist natürlich die Rasenbewässerung und die Frage, wann die Leute die Sprinkleranlage in der Saison ernsthaft einschalten, da Duschen, Abwaschen und Toilettenpausen ziemlich konstant bleiben.

Das bedeutete, dass die durchschnittliche Nachfrage nach Denver Water in diesem Mai 169 Millionen Gallonen pro Tag betrug. Letztes Jahr, als der Mai heißer und trockener als der Durchschnitt war, lieferte Denver Water täglich 223 Millionen Gallonen oder 143 % des normalen Bedarfs.

In diesem Mai kam es im größten Teil des Staates zu natürlicher Bewässerung, von Aurora bis Aspen und von Pueblo bis Thornton.

Der längste Abschnitt an Tagen ohne Regen in diesem Mai.

Der Wasserbedarf im letzten Monat im Vergleich zu einem typischen Mai.

Der Wasserbedarf im Mai 2022 im Vergleich zu einem typischen Mai.

„Dies ist ein gutes Wasserjahr für Thornton, sowohl vom Standpunkt des Angebots als auch der Nachfrage“, sagte Emily Hunt, stellvertretende Infrastrukturdirektorin für Wasser in der Stadt Thornton, in einer E-Mail an The Colorado Sun.

Ähnlich wie in Denver kam es auch in Thornton zu einem Rückgang der Bewässerungsnachfrage im bisherigen Jahresverlauf um etwa 10 % im Vergleich zu einem normalen Niederschlagsjahr.

„Dies hilft dabei, mehr Wasser in unseren Stauseen zu halten, was später in diesem Sommer hilfreich sein wird, wenn der Bewässerungsbedarf seinen Höhepunkt erreicht“, sagte Hunt. „Es kann uns auch helfen, mit etwas höheren Lagerbeständen als normal in den Winter zu gehen, was immer eine gute Sache ist.“

Thornton bezieht sein Wasser derzeit aus Clear Creek und dem South Platte River und verfügt über zusätzliche Rechte am Wasser des Cache la Poudre River, das es über eine seit langem verspätete Pipeline liefern möchte. Die Schneedecke in den Becken von South Platte und Clear Creek sei tatsächlich durchschnittlich bis leicht unterdurchschnittlich gewesen, sagte Hunt, weniger spektakulär als die Abfälle im Südwesten Colorados.

„Aber eine durchschnittliche Schneedecke ist gut für Thornton, weil wir über ältere Wasserrechte und ausreichend Speicher verfügen“, sagte Hunt, und Frühlingsregen verzögert die Bewässerung von Wohngebieten und hält die Stauseen länger gefüllt.

In den Sommermonaten werden 75 % des Wassers von Thornton für die Rasen- und Landschaftsbewässerung verwendet, sagte Hunt. Im Laufe des Jahres sinkt dieser Anteil auf etwa die Hälfte des häuslichen Wasserverbrauchs. Thorntons Spitzentag im Jahr 2022 waren 46 Millionen Gallonen, die am 5. August geliefert wurden.

Für diejenigen, die zu Hause punkten: Der 11. Mai war in diesem Jahr für viele Wassersysteme in Colorado der große Tag. Colorado Springs Utilities, das einen Großteil der großen Bevölkerung von El Paso County mit Wasser versorgt, nennt diesen Sturm eine „Überschwemmung“. Später nannten sie es in einer E-Mail „flutartig“.

Vom 11. bis 14. Mai verbrauchten die Einwohner von Colorado Springs 53 Millionen Gallonen Wasser pro Tag, deutlich weniger als der übliche Mai-Durchschnitt von bis zu 70 Millionen Gallonen pro Tag, sagte Sprecherin Jennifer Jordan.

Das stetige Abschmelzen einer gesunden Schneedecke in Kombination mit den großen Regenfällen im Mai werde die Gesundheit der Stauseen in Colorado Springs stärken, sagte Jordan.

„Unsere drei Stauseen am Nordhang des Pikes Peak haben als direkte Folge des Sturms vom 11. Mai insgesamt 42,5 Acre-Fuß an Wasser gewonnen, während unsere beiden Rampart Range-Reservoirs durch das Ereignis etwa 5 Acre-Fuß an Wasser gewonnen haben. Die Stadt Colorado.“ In den Quellen fielen mehr als 7,5 Zentimeter Niederschlag, aber ein Großteil des Niederschlags über unseren örtlichen Wassereinzugsgebieten in den Bergen fiel als Schnee, der jetzt schmilzt“, sagte sie.

Ein Hektar Wasser versorgt zwei Familien mit vier bis fünf Personen ein Jahr lang, so der Colorado Water Plan 2023.

Ich schätze, Aurora Water ist sehr zufrieden, wirft aber sein Dürre-Spielbuch nicht über Bord. Das Großstadtsystem bleibt vorerst bei den Dürrebeschränkungen der Stufe I, was bedeutet, dass die Bewässerung von Wohngebieten nur an zwei Tagen in der Woche erlaubt ist. Die meisten Front Range-Bewässerungssysteme, die unter normalen Bedingungen betrieben werden, ermöglichen eine Bewässerung an drei Tagen pro Woche.

Allerdings, so Timothy York, Manager für Wasserschutz bei Aurora, „haben wir eine gute Reaktion von vielen Kunden gesehen, die die Bewässerung nicht eingeschaltet haben. Die Niederschläge im April und Mai haben sicherlich dazu beigetragen, die Verteilung niedrig zu halten.“

In Aurora wurden in diesem Jahr etwa 40 Millionen Gallonen pro Tag verbraucht, was bedeutet, dass das System im Vergleich zu einem normalen Jahr fast 1.200 Acre-Fuß Wasser eingespart hat. Im Vergleich zur heißen und trockenen Frühsaison 2022 habe Aurora 2.200 Acre-Fuß weniger genutzt, sagte York.

Es war ein überdurchschnittlich schneereiches Jahr für Aspen, sagte Steve Hunter, Ressourcenmanager der Stadtwerke. Das und der nasskalte Frühling, der mindestens bis Anfang Juni anhält, sind ein gutes Zeichen für die Wasserversorgung der Stadt. „Wir sind vorsichtig optimistisch. Es war ein gutes Jahr.“

Wenn der Mai kommt, beginnt in Aspen die Hochsaison für den Wasserbedarf. Der Wasserverbrauch steigt von 2 Millionen Gallonen pro Tag auf 6 bis 8 Millionen Gallonen pro Tag – etwa 70 % dieses Spitzenbedarfs stammen aus der Bewässerung und Bewässerung im Freien.

Der größte Teil dieses Wasserverbrauchs entfällt auf die Bewässerung von Wohngebäuden, obwohl ein Teil auch von gewerblichen Kunden stammt. Die Stadt legt Gräben an, die unbehandeltes Wasser zu Golfplätzen und kleinen Bauernhöfen und Ranches transportieren.

Der erhöhte Wasserverbrauch liege in diesem Jahr im Hochland voll im Zeitplan, sagte Hunter.

„Der Löwenanteil ist aufbereitetes kommunales Wasser für die Außenbewässerung von Rasenflächen und Gärten“, sagte er. „Wir sehen dort im Sommer einen großen Anstieg.“

Anfang Juni wird Hunter dem Stadtrat empfehlen, die Wasserschutzbeschränkungen zu lockern, aber nicht aufzuheben.

Die Stadt litt in den letzten fünf Jahren viermal unter Dürre (2019 war die Ausnahme). Sie unterliegen seit zweieinhalb Jahren der zweithöchsten Stufe der Wasserschutzbeschränkungen.

„Es sieht so aus, als könnten wir die Beschränkungen ein wenig reduzieren. Geben Sie den Menschen eine Pause“, sagte Hunter. „Wir wollen nicht, dass Menschen einfach nur Wasser verschwenden. … Wir haben all diese verschiedenen Wassersparmaßnahmen, die während der Bewässerungssaison rund um die Uhr im Einsatz sind, um die Menschen aufzuklären.“

Aspen erwägt zusammen mit anderen Kommunen und Organisationen im Roaring Fork Valley die Einführung freiwilliger, ganzjähriger Standards für Wassereffizienz und -einsparung.

„Der Vorbehalt besteht darin, dass wir möglicherweise in etwa einem Monat zurückkommen und in einer restriktiveren Phase zurückkehren, je nachdem, was mit den Wetter- und Schneeschmelzbedingungen passiert“, sagte Hunter. „Das ist die große Unbekannte – das Wetter. Wird es nass und kühl oder heiß und trocken? Wir wissen es nicht.“

Auch die Stauseen rund um Aspen sehen gut aus.

In der Nähe in Basalt soll der bundeseigene Ruedi-Stausee seine volle Kapazität von etwa 102.000 Acre-Fuß bis Ende Juni oder Anfang Juli erreichen, sagte Hunter. Aspen setzt vollständig auf erneuerbare Energien und die Stadt verfügt über ein 5-Megawatt-Wasserkraftwerk am Fuß des Staudamms. Die Wasserkrafterzeugung der Stadt auf dem Gelände sieht angesichts des Abflusses gut aus, sagte Hunter.

Das wichtigste Wasserspeicherreservoir von Aspen – das Hunter mit einem kleinen Teich verglich – ist das Thomas Reservoir, das etwa 10 Acres Fuß Wasser fasst. Das ist genug Speicher für einen Tagesvorrat im Sommer, wenn der Wasserbedarf am höchsten ist.

Während der Quellabfluss fließt, kann das Reservoir seine Kapazität behalten und es besteht keine Gefahr einer Verschüttung.

„Wir haben die Möglichkeit, die Wasserzufuhr in Castle Creek zu drosseln, sodass wir nie zu viel Wasser erhalten“, sagte Hunter.

„Es ist definitiv ein besseres Jahr als je zuvor. Es war bisher auch ein kalter, nasser Frühling. Es sieht so aus, als würde das mindestens bis zur ersten Juniwoche dauern, also ist das gut“, sagte Hunter.

Auch die Wasserbeobachter in Fort Collins scheinen zu Beginn der Hochsaison recht optimistisch zu sein.

„Unsere Quellwasserversorgung stammt aus dem Cache la Poudre River und dem Colorado River-Becken“, sagte Alice Conovitz, Wasserschutzanalystin in Fort Collins, in einer E-Mail. Der Stadtversorger „profitierte von der nahezu durchschnittlichen Schneedecke im Wassereinzugsgebiet des Flusses Cache la Poudre und von der Verbesserung des Zustands des Wassereinzugsgebiets nach dem Waldbrand am Cameron Peak im Jahr 2020.“

Wie wir eingangs sagten, ist unkontrollierbares Schwindelgefühl jedoch nicht die Natur der Colorado-Wasserwächter.

Die Regenfälle im Mai fallen hauptsächlich auf die Mürrischen.

„Wenn in einer Woche sonniger, blauer Himmel und Temperaturen um die 30 Grad herrschen … könnten sich die Dinge im Handumdrehen ändern“, sagte Hunter von Aspen.

Dito Fort Collins:

„Wir freuen uns über eine reichliche Schneedecke und einen nassen Frühling in diesem Jahr und ermutigen unsere Kunden weiterhin, mit Wasser klug umzugehen, Schutzprogramme zu nutzen und gute Wasserschutzgewohnheiten beizubehalten“, sagte Conovitz von Fort Collins.

Stichwort Aurora: „Obwohl alle diese Zahlen positiv sind, sind die Einsparungen durch Verzögerungen bei der Bewässerung zu Beginn der Saison nur ein kleiner Teil des Gesamtbildes, da der Landschaftsbedarf zu dieser Jahreszeit deutlich geringer ist.“

Und schließlich fragte Denver ausdrücklich, ob wir diesen Vorbehalt einbeziehen würden:

„Obwohl dieser Mai für die Wasserversorgung, die Wasserreservoirs, die Bodenfeuchtigkeit und die Rasenflächen gut war, möchten wir unsere Kunden daran erinnern, dass es schnell austrocknen könnte und dass es von entscheidender Bedeutung ist, dass sie trotz dieser kurzfristigen Situation kluge Wasser- und Bewässerungsgewohnheiten beibehalten.“ Kopfgeld“, sagte Hartman.

„Dies ist keine Zeit, sich auf den Lorbeeren eines nassen Frühlings auszuruhen.“

Michael Booth ist ein Colorado Sun-Reporter für Gesundheit, Gesundheitspolitik und Umwelt. E-Mail: [email protected] Twitter: @MBoothDenver Mehr von Michael Booth

Shannon Mullane schreibt für The Colorado Sun über westliche Wasserprobleme und ihre Arbeit wird durch ein Stipendium der Catena Foundation finanziert. Sie konzentriert sich auf das Colorado River Basin, Stammesangelegenheiten im Zusammenhang mit Wasser und West Slope-Wasserprobleme. Shannon wurde in East Tennessee geboren und war in... Mehr von Shannon Mullane