Brandschutz sollte für Studenten Priorität haben

Vollständig besprenkelte Wohnanlagen bieten den größtmöglichen Schutz für Studierende. Bildnachweis: Gado über Getty Images/Smith Collection/Gado

Viele Studenten in New York und ganz Amerika, die aufs College gehen, verpflichten sich diesen Monat für das Herbstsemester an einer Universität. Auf der Liste der Überlegungen stehen Hauptfächer, der Kauf eines neuen Computers und die Anzahl der Mitbewohner im ersten Wohnheimzimmer, aber wahrscheinlich nicht der Brandschutz. Kein Schüler und kein Elternteil erwartet, dass sein Kind durch einen Brand an der Hochschule gefährdet wird.

Wer eine Unterkunft auf oder außerhalb des Campus sucht, sollte sich keine Sorgen um das Leben in einer brandsicheren Umgebung machen müssen. Nach Angaben der National Fire Protection Association reagierten US-Feuerwehren im Zeitraum 2015 bis 2019 auf schätzungsweise durchschnittlich 3.840 Gebäudebrände in Wohnheimen, Studentenverbindungen, Schwesternschaften und anderen zugehörigen Gebäuden pro Jahr Seit dem Jahr 2000 kam es zu Opfern auf einem Universitätscampus, in griechischen Unterkünften oder in Unterkünften außerhalb des Campus im Umkreis von fünf Kilometern um eine Schule.

Vollständig besprenkelte Wohnanlagen bieten den größtmöglichen Schutz für Studierende. Jedes Schlafzimmer sollte außerdem über einen funktionierenden Rauchmelder verfügen. Die United States Fire Administration berichtet, dass bei 58 % der tödlichen Brände auf dem Campus Rauchmelder entweder fehlten oder manipuliert wurden. Bundesforscher stellten fest, dass bei keinem der gemeldeten tödlichen Campusbrände Sprinkleranlagen vorhanden waren – ein völliger Koordinationsfehler.

Der herzzerreißende Brand an der Seton Hall University in New Jersey im Jahr 2000, bei dem drei Studenten ums Leben kamen und 58 weitere verletzt wurden, gilt immer noch als Lektion und Erinnerung an die dringende Notwendigkeit, geeignete Brandschutzmaßnahmen umzusetzen. Die Installation und Wartung von Sprinkleranlagen ist eine entscheidende – und oft fehlende – Brandschutzmaßnahme.

Im Bundesstaat New York gibt es immer noch eine beträchtliche Anzahl von Studentenwohnheimen und anderen Wohneinrichtungen für Studenten, die nicht mit einer automatischen Feuerlöschanlage geschützt werden müssen. New York begann 1984 damit, Sprinkleranlagen zur Brandbekämpfung vorzuschreiben, und zwar nur in neu errichteten Studentenwohnheimen. Derzeit müssen ältere Wohneinrichtungen nur dann mit Feuersprinklern ausgestattet werden, wenn größere Renovierungsarbeiten durchgeführt werden, die von der Wohnheimbehörde des Staates genehmigt wurden.

New York war bereits in der Hochschulbildung führend in Sachen Brandschutz und Wohnheime. Nach dem Brand in Seton Hall führte New York strengere Brandinspektionsgesetze auf dem Campus ein. Im Jahr 2013 verlangte das Kerry Rose Fire Sprinkler Notification Act von Hochschulen und Universitäten, Informationen darüber bereitzustellen, ob von Hochschulen betriebene und von Hochschulen betriebene Wohnungen mit Sprinklern geschützt waren.

Jetzt ist es für New York von entscheidender Bedeutung, im größten Segment des Universitätswohnungsbaus Maßnahmen zu ergreifen: dem SUNY-System. Durch die Nachrüstung aller bestehenden Studentenwohnheime mit Sprinkleranlagen kann SUNY den Standard für andere Bildungseinrichtungen setzen, indem es neue Maßstäbe in puncto Sicherheit setzt und die proaktive, gezielte Brandschutzsicherheit verdoppelt.

Die Lehren aus früheren Brandtragödien auf dem Campus dürfen nicht vergessen werden. Der Schutz des Lebens und des Eigentums unserer Studentenschaft sollte Priorität haben. Investitionen in unsere öffentliche Sicherheitsinfrastruktur sind heute eine Anzahlung für schmerzhafte, traumatische aufgeschobene Kosten von morgen.

Berücksichtigen Sie die Sicherheit von Studentenwohnheimen, wenn Sie sich für ein College entscheiden. Weder die Bewohner von Studentenwohnheimen noch ihre Eltern sollten sich um einen Brandtod Sorgen machen müssen, wenn sie studieren, um ihre Zukunft zu verbessern. Die Förderung des Brandschutzes ist für die Sicherheit und Lernerfahrungen unserer Campusgelände von entscheidender Bedeutung.

Dieser Gastaufsatz spiegelt die Ansichten von Anthony Saporito wider, Executive Vice President der Mechanical Contractors Association of New York, Inc.