Angesichts der Waldbrandgefahr greifen Hausbesitzer auf neue Innovationen zurück, um ihre Häuser zu schützen

Ist Ihr Zuhause zu riskant, um es zu versichern? Für viele Familien lautet die Antwort ihrer Versicherungsgesellschaft aufgrund der Waldbrände „Ja“.

Aber einige Hausbesitzer und Hausbauer in der Bay Area ergreifen Maßnahmen. Das NBC Bay Area Responds-Team untersuchte zwei neue Innovationen zur Rettung von Häusern und Hausbesitzerversicherungen

„Es ist ein wunderschöner Ort“, sagte Mark Mitchell mit Blick auf das Haus, das er besitzt.

In Bonny Doon, wo Mitchell zu Hause ist, ist es trocken.

Aber schauen Sie sich das Haus genauer an. Es regnet, nicht aus den Wolken, sondern vom Dach und der Traufe.

„Es sieht ein bisschen aus wie eine Autowaschanlage“, sagte Harry Statter, CEO von Frontline Wildfire Defense.

Um diesen künstlichen Regenschauer zu erklären, spulen wir zurück ins Jahr 2020.

„Eines Abends sahen wir die ganze Nacht über Blitzeinschläge“, erinnert sich Mitchell.

Ein Heimvideo aus Micthells Hinterhof zeigt, wie das Feuer im CZU Lightning Complex ausbricht.

Mitchell sagte, sein Haus sei vom Feuer verschont geblieben, obwohl er Nachbarn kenne, die ihre Häuser verloren hätten.

„Das Haus hat es geschafft, mit erheblichen Schäden“, sagte er.

Heute ist Mitchells Haus vollständig restauriert und verfügt über eine innovative Ergänzung: eine auf dem Dach und unter der Traufe angebrachte Sprinkleranlage zur Brandbekämpfung.

„Alles, was wir tun können, um das Haus zu verteidigen, ist es wert, getan zu werden“, sagte Mitchell.

Der Nebelapparat ist die Idee einer Firma namens Frontline Wildfire Defense. Es entstand, nachdem Untersuchungen gezeigt hatten, dass sengende Glut kilometerweit schweben und dann Häuser und Geschäfte niederbrennen kann.

„Das war wirklich der ‚Aha‘-Moment“, sagte Harry Statter von Frontline Wildfire Defense.

Laut Statter überwacht dieses proprietäre System Waldbrände und Glut.

„Unsere Software wird einen Brand erkennen“, sagte Statter.

Eine App warnt Sie. Sofern Sie nicht ablehnen, löst es dann aus der Ferne die Sprinkler aus.

„Alle brennbaren Stoffe am und um das Haus herum werden gesättigt … sie werden benetzt, um eine Umgebung zu schaffen, die einfach zu nass ist, um zu brennen“, sagte Statter.

Zuerst Wasser, Schaum, wenn das Feuer näher rückt.

„Das ist der gleiche biologisch abbaubare Schaumstoff der Klasse A, den Feuerwehrleute in ihren Lastwagen mitführen“, sagte Statter. „Man braucht dort einfach keinen Feuerwehrmann, um es anzuwenden.“

Statter wies auf eine viertägige Batterieunterstützung als Satellitenantenne hin. Wenn also Strom und Internet ausfallen, können die Sprinkler immer noch einen Brand bekämpfen.

Wie viel kostet so eine Nachrüstung?

„Wir kosten etwa 10 Dollar pro Quadratfuß“, sagte Statter.

Das sind 20.000 US-Dollar für ein 2.000 Quadratmeter großes Haus.

„Es ist kein billiges Produkt“, sagte Mitchell.

Für Mitchell ist es gut angelegtes Geld. Zumal die Versicherungsgesellschaft seiner Familie ihre Police gekündigt hat. Sie gehören jetzt dem staatlichen Versicherer der letzten Instanz an, der den Versicherungsschutz begrenzt. Die Mitchells tragen ein erhebliches persönliches Risiko. Also die Sprinkleranlage.

„Das wird Teil unseres Versicherungsplans, um den Brand zu verhindern“, sagte Mitchell.

Feuerbeständige Häuser

Mehr als hundert Meilen nördlich in Santa Rosa wird eine weitere Innovation zur Brandbekämpfung eingesetzt. Diesmal handelt es sich nicht um eine Ergänzung zum Haus, sondern um das Haus selbst.

„Wenn Sie am Haus vorbeifahren würden, hätten Sie keine Ahnung“, erklärt Kellan Hannah, Director of Growth bei der Firma DVELE.

DVELE baute das Haus in Santa Rosa an der Stelle, an der während der Wine Country-Brände 2017 ein Haus niederbrannte. DVELE sagt, es habe das Haus – und andere ähnliche Häuser – auf Feuerbeständigkeit ausgelegt.

„Alle unsere Häuser sind mit Metallrahmen, Böden, Decken und Wänden gebaut. Das Material ist nicht brennbar, wie bei traditionellen Häusern, in denen Holz verwendet wird“, sagte Hannah.

Ein typisches Beispiel: An der Außenseite des Hauses gibt es keine Holzverkleidung.

„Das Metall brennt einfach nicht. Es ist ein anorganisches Material“, sagte Hannah.

DVELE sagt, dass seine Fertighäuser aus Gründen der täglichen Energieeffizienz versiegelt sind, was eine zweite Rolle spielt, wenn Waldbrände heiße Glut spucken.

„Wir haben eine so luftdichte Hülle im Haus, dass es einfach nicht möglich ist, dass Glut in das Haus eindringt, wie es normalerweise der Fall wäre“, sagte Hannah.

Welche Prämie zahlen Käufer für die Brandschutzsicherheit vom Boden bis zur Decke?

DVELE hat gerade das Haus in Santa Rosa für 2,2 Millionen US-Dollar verkauft, was den Schätzungen der Immobilien-App Zillow für nahe gelegene Häuser entspricht, die mit traditionellen Materialien gebaut wurden.

Versicherungsschutz finden

Was ist mit der Versicherung?

„Dieses Haus ist das Haus der Zukunft“, sagte Janet Ruiz vom Insurance Information Institute des DVELE-Hauses in Santa Rosa.

Ruiz besichtigte das Haus, sah ein geringeres Risiko und erwartete dort eine niedrigere Prämie.

„Versicherer suchen nach Häusern, denen sie Rabatte gewähren können“, sagte Ruiz.

Aber wie wir bereits in früheren Artikeln berichtet haben, berechnen Versicherungsgesellschaften das Brandrisiko manchmal nach Stadtteil oder Zone und nicht nach Haus.

Ruiz sagte, wenn mehr Menschen das Brandrisiko verringern, könnten die Versicherer einige Bereiche neu bewerten und sogar anbieten, Kunden, die sie gekündigt haben, erneut zu verpflichten.

Zurück in Bonny Doon hat Mitchell die Versicherer dazu befragt.

„Wir haben nach der Installation des Systems telefoniert“, sagte Mitchell. „Die Antwort war im Allgemeinen: ‚Das ist wirklich gut. Aber nein, wir werden Ihnen trotzdem keine Versicherungspolice ausstellen.‘ Ich würde mir wünschen, dass sich das ändert.

Auch Innovatoren wie Frontline und DVELE hoffen auf Veränderungen.

„Ich denke, es macht Sinn“, sagte Statter von Frontline.

Sie setzen auf eine Flut von Waldbrand-Innovationen, darauf, dass sich mehr Hausbesitzer einkaufen und schließlich die Versicherungsgesellschaften in die Schranken weisen.

„Häuser müssen auf diese Weise gebaut werden“, sagte Hannah von DVELE.

Abgesehen vom Kauf eines neuen Hauses oder der Sanierung Ihres Eigenheims haben Brandexperten uns erklärt, dass Sie heute einen großen Brandschutzschritt machen können, im Grunde genommen kostenlos. Konzentrieren Sie sich auf die ersten fünf Fuß von Ihrem Zuhause entfernt. Entfernen Sie alles, was brennen könnte, wenn dort Glut landen würde. Ersetzen Sie beispielsweise Holzmulch durch Stein.